每年由《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》發(fā)布的全美大專院校排名是眾多學(xué)生和家長(zhǎng)的升學(xué)寶典。但是他們可能不知道，美國(guó)的大學(xué)為了爭(zhēng)一個(gè)靠前的名次，從而得到更好的生源，在私下里也是煞費(fèi)苦心、絞盡腦汁的。

　　你追我趕為排名

　　高等教育水平在美國(guó)很多大學(xué)的區(qū)別并不是很大，但是各學(xué)校對(duì)自己的排名卻很在乎，因?yàn)闅v年來(lái)，在排行榜上名列前茅的確能讓學(xué)校成為“明星”。30年前，杜克大學(xué)并不像現(xiàn)在這樣引人注目。但是今天，它已被譽(yù)為美國(guó)“南方的常春藤”。雖然杜克大學(xué)取得成績(jī)是因?yàn)樗ù罅饧訌?qiáng)了師資力量和學(xué)校建設(shè)，但每年《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)排名也為它的名望上升出力不少。近年來(lái)，杜克大學(xué)在大學(xué)排名中穩(wěn)居前十，今年名列第八位。

　　爭(zhēng)取排名的競(jìng)爭(zhēng)在美國(guó)大學(xué)之間是非常激烈的?？的螤柎髮W(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅納德·伊蘭博格就曾在《學(xué)費(fèi)增長(zhǎng)》一書中解釋了康奈爾大學(xué)如何靠勸說(shuō)《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》改變一些評(píng)比標(biāo)準(zhǔn)來(lái)提高自己的排名。

　　一些批評(píng)家抱怨，這種所謂的大學(xué)排名太武斷了，起碼有五六個(gè)標(biāo)準(zhǔn)并沒(méi)有太大意義。此外，過(guò)去評(píng)比的一些軟性標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)讓道給硬性指標(biāo)，比如考試分?jǐn)?shù)、教師薪資水平、學(xué)校的錄取率等在大學(xué)排名中可以定量評(píng)比的標(biāo)準(zhǔn)。反對(duì)大學(xué)排行榜的代表人物勞埃德·撒克認(rèn)為，很多大學(xué)熱衷于通過(guò)“市場(chǎng)推銷”手段提高自己的聲譽(yù)，而《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)排行榜投其所好，對(duì)大學(xué)像球隊(duì)一樣進(jìn)行排名，歪曲了高教機(jī)構(gòu)的辦學(xué)宗旨。撒克還發(fā)起了一個(gè)反對(duì)大學(xué)排名的運(yùn)動(dòng)，號(hào)召美國(guó)各知名大學(xué)加入，還高等教育以本來(lái)面目。目前全美已有62所大學(xué)加入了撒克發(fā)起的反對(duì)大學(xué)排名運(yùn)動(dòng)，有趣的是，加入運(yùn)動(dòng)的大學(xué)在排行榜上的位置均比較靠后，名列排行榜前茅的大學(xué)一所也沒(méi)有參加。

　　老牌精英學(xué)校褪色

　　不管用何種方式和何種排行榜來(lái)評(píng)比，美國(guó)大學(xué)中最著名的還要屬“常春藤聯(lián)盟”?！俺４禾俾?lián)盟”因?yàn)槊绹?guó)最古老的精英大學(xué)建筑物均被常春藤覆蓋而得名，由美國(guó)東北部的哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、布朗大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、康奈爾大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)及達(dá)特茅斯學(xué)院組成。這個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?hào)沿用至今，已成了美國(guó)“學(xué)術(shù)實(shí)力”的象征。

　　比起歐洲的貴族化教育，美國(guó)人覺(jué)得自己對(duì)特權(quán)名望并不那么看重，就連老牌精英大學(xué)也認(rèn)為他們不可能擁有所有的優(yōu)秀人才，因此不得不眼看著越來(lái)越多的優(yōu)秀學(xué)生和教師到別的地方去。1994年，新式精英學(xué)校華盛頓大學(xué)的新生中有60%在高中時(shí)期是成績(jī)排名在前10%的好學(xué)生，到2003年，這個(gè)比例上升到90%。新式精英大學(xué)得到的正是老牌精英大學(xué)失去的。

　　目前，“常春藤聯(lián)盟”仍然主導(dǎo)著羅氏獎(jiǎng)學(xué)金(RhodesScholarships)的歸屬，但比以前要少得多。

　　羅氏獎(jiǎng)學(xué)金是1904年牛津大學(xué)為網(wǎng)羅世界最優(yōu)秀的學(xué)生而設(shè)置的。上世紀(jì)60年代，“常春藤聯(lián)盟”學(xué)校的學(xué)生獲獎(jiǎng)名額高達(dá)該獎(jiǎng)學(xué)金的39%，而最近10年里，他們能拿到的羅氏獎(jiǎng)學(xué)金只占總體的27%。

　　有雄心的學(xué)?？释玫礁玫膶W(xué)生，但越來(lái)越多的學(xué)生卻不再愿意選擇老牌名校就讀。學(xué)生和他們的父母都開(kāi)始將“精英”的范圍擴(kuò)大，更傾向于將目光投向“第二梯隊(duì)”的學(xué)校。這使得一些“后起之秀”的排名猛提。例如，位于密蘇里州圣路易斯市的華盛頓大學(xué)在1987年的大學(xué)排名是第二十三位，到2003年，其名次已上升至第九位，超過(guò)了哥倫比亞大學(xué)、康奈爾大學(xué)和布朗大學(xué)等眾多名校，這一成績(jī)令華盛頓大學(xué)欣喜不已。

　　沒(méi)錢難上名牌大學(xué)

　　無(wú)論是學(xué)生還是學(xué)校間的你追我趕，都離不開(kāi)一個(gè)“錢”字。對(duì)于那些家境貧寒的考生來(lái)講，上名校深造很可能只是一場(chǎng)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的美夢(mèng)。對(duì)大學(xué)排名問(wèn)題研究超過(guò)10年的威廉姆斯大學(xué)校長(zhǎng)莫頓·歐文·斯蓋皮洛曾大聲疾呼：“我們的名校正在失去1/4聰明但卻貧困的孩子?！?

　　在美國(guó)，富裕家庭的孩子總是更容易跨進(jìn)名牌大學(xué)的門檻，這已經(jīng)成了美國(guó)教育界心照不宣的共識(shí)。

　　近10年中，在美國(guó)上大學(xué)的花費(fèi)平均占富裕家庭收入的6%，并且一直保持穩(wěn)定水平。對(duì)中產(chǎn)階級(jí)家庭來(lái)說(shuō)，10年前的大學(xué)學(xué)費(fèi)支出占家庭收入的比例是17%，現(xiàn)在略有上漲。然而對(duì)低收入家庭來(lái)說(shuō)情況就更糟了，大學(xué)學(xué)費(fèi)從10年前占其收入的64%一躍漲到現(xiàn)在的71%。

　　美國(guó)著名私立大學(xué)阿姆赫斯特學(xué)院校長(zhǎng)安東尼·馬克斯說(shuō)：“我們的名牌學(xué)院和大學(xué)已經(jīng)在機(jī)會(huì)之門上觸壁了。富有的孩子和貧窮的孩子比起來(lái)，能順利拿到學(xué)士學(xué)位的機(jī)會(huì)多了六倍。”

　　美國(guó)的高等院校曾紛紛表示盡力克服入學(xué)機(jī)會(huì)不均等的問(wèn)題，使生源實(shí)現(xiàn)多樣化。

　　哈佛大學(xué)曾宣布，不要求年收入在40000美元以下的家長(zhǎng)對(duì)學(xué)校進(jìn)行捐贈(zèng)。同時(shí)，哈佛大學(xué)也在積極招納家境貧寒但成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生。問(wèn)題是，即使哈佛大學(xué)和普林斯頓大學(xué)這樣的名牌大學(xué)有足夠的財(cái)力免除貧困學(xué)生的學(xué)費(fèi)，但美國(guó)的中等教育體系并沒(méi)有這樣的彈性。貧困家庭子女從小學(xué)開(kāi)始，獲得的學(xué)習(xí)資源就較差，教室更擁擠，書本更少，甚至連申請(qǐng)大學(xué)的過(guò)程也知之甚少?！俺４禾俾?lián)盟”大學(xué)往往設(shè)有大學(xué)預(yù)科，為考生提供大學(xué)入學(xué)考試(SAT)的輔導(dǎo)教師，但這些對(duì)貧困學(xué)生來(lái)說(shuō)只能望而卻步。他們不敢冒險(xiǎn)去申請(qǐng)自己向往的學(xué)校，以免失去更容易拿到獎(jiǎng)學(xué)金的大學(xué)入學(xué)機(jī)會(huì)。

　　卡爾頓學(xué)院和華盛頓大學(xué)則表示，其實(shí)學(xué)校一方也有難處。學(xué)生支付學(xué)費(fèi)的能力是不少大學(xué)招生過(guò)程中的一個(gè)重要考慮因素。鑒于經(jīng)費(fèi)緊張，大學(xué)要招夠自付學(xué)費(fèi)的學(xué)生，用他們的學(xué)費(fèi)補(bǔ)貼學(xué)校需要發(fā)放的獎(jiǎng)學(xué)金。而另一些學(xué)校發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金則是出于策略上的考慮，他們提供的獎(jiǎng)學(xué)金政策是希望用更少的錢吸引最優(yōu)秀的學(xué)生報(bào)考，而非因應(yīng)貧困考生的經(jīng)濟(jì)需求。這樣的政策無(wú)形間使許多家境貧困的考生進(jìn)入私立學(xué)校就讀的機(jī)會(huì)化為泡影，但這樣做卻有利于提高大學(xué)的排名。(王盈　艾方林 中國(guó)駐紐約總領(lǐng)館教育組)