如何選擇一所最適合你的學(xué)校？這不是一個簡單的問題。事實證明，絕大多數(shù)申請者都將主要精力放在了如何進入一所最優(yōu)秀的但同時競爭也是非常激烈的學(xué)校上，而不是選擇一所無論是在學(xué)術(shù)背景還是學(xué)校周邊環(huán)境都真正適合自己的個性、興趣及背景的學(xué)校上。尤其對于很多國內(nèi)的學(xué)生和家長來說，由于缺乏對美國大學(xué)多方面的了解，更多對學(xué)校的認識和判斷都單純地來自于排名。而實際上，眼光只盯住排名往往會誤入歧途，造成錯誤地選擇不適合自己條件的學(xué)校。高排名的名牌大學(xué)人人都向往，但是像斯坦佛這樣頂尖學(xué)校的錄取率始終維持在10%左右（包括美國本土學(xué)生），而每年的申請者接近兩萬人，在錄取的一千多學(xué)生里只包括不到100人的來自全世界各地的國際學(xué)生。這樣的競爭相信只能讓大部分學(xué)生望而卻步。而且越是名牌的大學(xué)費用（包括申請時所花的費用）越是巨大。一味爭取高排名、高知名度的學(xué)校而脫離自身的實際情況，只會增大申請的難度、造成不必要的損失。從長遠的角度來看，選擇不適合自身的學(xué)校，甚至在就讀以后都影響到學(xué)業(yè)以及帶來沉重的經(jīng)濟負擔(dān)等問題。那么，如何在這么多所學(xué)校中要選出其中的一小部份作為你的申請對象確實不是很容易，畢竟之后你只會選擇這其中的一所繼續(xù)學(xué)習(xí)。你應(yīng)該對自己從多方面做一個全面的考慮。

個人素質(zhì)及學(xué)校排名

    隨著教育水平和人口素質(zhì)的提升，高中畢業(yè)生的成績也得到了普遍的提高，希望申請出國留學(xué)尤其是美國留學(xué)的高中畢業(yè)生也越來越多，那么哪些因素在申請中顯得尤其重要？學(xué)校更為看重申請者的哪些背景？具備哪些條件才能在眾多的申請者中脫穎而出？在學(xué)?？紤]的眾多因素當(dāng)中，高中成績和標(biāo)準(zhǔn)化考試結(jié)果（SAT/ACT）依然是最重要的，但是在申請者的各方面條件都十分類似的時候，為了招收到更加出色的學(xué)生，學(xué)校不得不在申請者的這些硬件條件之外去發(fā)掘他與眾不同的特質(zhì)。這就意味著學(xué)校會將更多注意力放在一些以前被視作輔助性質(zhì)的因素上，如文書寫作，推薦信，課外活動等。任何可以體現(xiàn)你獨特之處的因素，特殊的背景或是不一樣的心路歷程，都能吸引評審們的眼球。只要你認為你有可以提供給這個學(xué)校的東西并且足以證明這一點，那么你就有機會。根據(jù)統(tǒng)計，申請者各項因素在學(xué)校招生錄取過程中的所占的重要程度依次為：

                          高中課程成績（尤其是數(shù)學(xué)等主科的成績）
                          標(biāo)準(zhǔn)化考試成績（SAT/ACT）
                          在校時排名
                          文書寫作
                          教師推薦
                          高中教學(xué)指導(dǎo)人推薦
                          面試
                          工作經(jīng)驗/課外活動
                          特長/興趣愛好

     可以看出，個人高中階段的學(xué)業(yè)仍然是一個申請者的最核心的背景。同時，標(biāo)準(zhǔn)化考試成績（SAT/ACT）也占據(jù)著非常的地位，無法參加該考試也是為什么很多中國學(xué)生申請頂尖學(xué)校缺乏很強的競爭的重要原因。在這一點上，很多學(xué)校和家長對于考試成績有一個誤區(qū)片面地認為TOEFL是很重要的一項標(biāo)準(zhǔn)，實際雖然TOEFL也屬于標(biāo)準(zhǔn)化考試，但TOEFL成績只代表語言能力而跟學(xué)業(yè)無關(guān)，大多數(shù)學(xué)校不會象把SAT作為獎學(xué)金評定的一項重要標(biāo)準(zhǔn)那樣來看待TOEFL的重要性。在自身的學(xué)業(yè)背景基礎(chǔ)之上，申請材料的制作、個人學(xué)業(yè)以外的其他背景都可以起到推潑助瀾的作用，尤其是材料的寫作，對于能否將個人的優(yōu)點全部地表現(xiàn)出來對申請的成功與否將起到至關(guān)重要的作用。了解到在申請時學(xué)?？粗啬男┮蛩睾?，你就能比較好地做出一個自我定位。下面是不同級別學(xué)校的一些對比。通過對比可以看出，頂尖大學(xué)的競爭是多么的激烈和殘酷，而相對的越往后走學(xué)校的競爭就逐漸變?nèi)酢Ｐ枰⒁獾氖?，大學(xué)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)（包括錄取率）一般都是在計算有美國本土學(xué)生的情況下，作為國際學(xué)生更應(yīng)該為自己找到正確的位置。

 排名 學(xué)校 新生SAT成績(滿分1600) 新生高中排名前10%的比例 錄取率 招收新生人數(shù) 國際學(xué)生比例
 3 Yale U（耶魯大學(xué)）1380 - 1590   99%   11%   2014   9%
22 U Virginia(佛吉尼亞大學(xué)) 1230 - 1430   85%   39%   5775   4%
56 Boston U(波士頓大學(xué))  1220 - 1380   60%   52%   15191   7%
98 U Arizona(亞力桑那大學(xué)) 990 - 1240   34%   85%   17796   3%

公立大學(xué)還是私立大學(xué)？
   
    從教學(xué)的角度來看，公立大學(xué)和私立大學(xué)沒有太大的區(qū)別，甚至很多大學(xué)使用的教材和教學(xué)方法都是一樣的。這一點上的區(qū)別幾乎可以忽略不計。不過在選校的時候，公立大學(xué)和私立大學(xué)有兩點區(qū)別可以作為參考因素。
    一是從整體上來看，公立學(xué)校的費用相對要比私立學(xué)校底一些。二是在規(guī)模上，私立學(xué)校比公立學(xué)校小得多。

費用因素

    由于國際學(xué)生很難拿到非常高額的獎學(xué)金，在申請選校的時候費用問題也是一個必須考慮到的因素。一般來說美國大學(xué)費用一個普遍的規(guī)律是"排名越靠前的大學(xué)越貴，私立大學(xué)比公立大學(xué)貴"。例如，斯坦佛和耶魯?shù)却髮W(xué)的一年總費用都在4萬美元以上，這樣的學(xué)校相信即使能拿到錄取如果完全靠自己的資金的話，四年的費用對大部分家庭都是一個非常沉重的負擔(dān)。相反，有不少排名相對靠后一些的名校（大多為公立學(xué)校）卻都有著很高的性價比，例如University of Virginia（佛吉尼亞大學(xué)）、University of Georgia（佐治亞大學(xué)）、University of Missouri-Columbia（密蘇里哥倫比亞大學(xué)）、University of Kentucky（肯塔基大學(xué)）、University at Buffalo（紐約州立布法羅大學(xué)）等。
    此外，需要注意的是，獲取獎學(xué)金只是一種為家庭減輕經(jīng)濟負擔(dān)的途徑，而并不是最終的目的。如果只注重拿獎學(xué)金，很多時候有可能發(fā)生拿到了數(shù)額較高的獎學(xué)金，但實際上家庭仍然需要支付較高的費用，這樣做的結(jié)果并不必一些拿不到獎學(xué)金但整體費用不高的學(xué)校好多少。

地理因素

    選擇大城市還是小城鎮(zhèn)？東部還是西部？在地理位置上的選擇一般是與氣候、消費、環(huán)境等掛鉤，但是在做出選擇的時候還需要注意幾點：一般來說大城市有更多的打工和社交機會；美國消費水平最高的地區(qū)集中在東部的紐約以及西部的加州一帶，中部相對消費水平更低一些；地區(qū)的選擇應(yīng)該在一定程度上同專業(yè)想結(jié)合，例如，讀商科選擇大城市會有更多的實踐機會、讀機械工程選擇底特律等工業(yè)城市有更多的機會。

其他因素

    像學(xué)校的種族構(gòu)成、國際學(xué)生比例、性別比例、學(xué)校提供的課外活動及競技項目、學(xué)校的宗教背景等，在一般情況下都可以不作考慮，不過在有特殊要求的時候都可以進行參考。

案例參考

    下面是一些已經(jīng)成功就讀于美國大學(xué)的學(xué)生案例，通過分析他們的成功之處也許會給很多申請者一些啟示。

James
學(xué)校：重點高中
成績：平均成績92
排名：3/130
TOEFL成績：620
個人背景：學(xué)業(yè)成績非常優(yōu)秀的學(xué)生，多次各類競賽獲獎經(jīng)歷，重點高中的佼佼者。除學(xué)業(yè)外還有著很強的綜合能力，在攝影、體育、科技制作等發(fā)面取得過成績。還是學(xué)校及社區(qū)活動的積極者、有著很強的交流組織能力。個人傾向于大城市規(guī)模較大的學(xué)校，專業(yè)方面對商科最感興趣
家庭背景：父母有著自己的企業(yè)，可以提供超過一百萬人民幣的留學(xué)費用
選校：James有著中國學(xué)生非常優(yōu)秀的背景，因此在選校時目標(biāo)鎖定在國家級大學(xué)前120名的學(xué)校。不過，由于沒有SAT/ACT成績，放棄了一些競爭特別激烈的頂尖學(xué)校。最后確定為目標(biāo)的學(xué)校包括：U of Virginia（佛吉尼亞大學(xué)）、U of South California（南加州大學(xué)）、U of Rochester（羅徹斯特大學(xué)）、Pepperdine U（佩珀戴因大學(xué)）、Syracuse U（錫拉庫斯大學(xué)）、Indiana U - Bloomington（印地安那大學(xué)布魯明頓分校）、U of Nebraska - Lincoln（內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校）等學(xué)校。在拿到各大學(xué)的結(jié)果后，經(jīng)過權(quán)衡，放棄了排名更高的佛吉尼亞大學(xué)、南加州大學(xué)等學(xué)校，同時由于家庭具有很強的經(jīng)濟負擔(dān)能力也放棄了錫拉庫斯大學(xué)、羅徹斯特大學(xué)等大學(xué)數(shù)額不等的獎學(xué)金（最高達到每年一萬六千美元），而選擇了最適合自己專業(yè)目標(biāo)的印地安那大學(xué)布魯明頓分校（全美商學(xué)院排名第11，每年總費用32000美元）并最終獲得簽證。

Carol
學(xué)校：市級重點高中
成績：93/100
排名：6/120
TOEFL成績：640
SAT成績：SAT1 1490，SAT2 2350
個人背景：Carol在學(xué)業(yè)上是非常優(yōu)秀的學(xué)生，也有著豐富的課外活動經(jīng)驗。但她最大的特點是參加過SAT考試，并且在SAT1和SAT2上都取得了很優(yōu)秀的成績。這為她的申請加了很重的砝碼。
家庭背景：普通工薪家庭，難以支付高額的留學(xué)費用。
選校：Carol優(yōu)秀的個人背景和標(biāo)準(zhǔn)化考試成績使得她有很資格申請頂尖的院校，同時一般的家庭條件也使她有資格申請按照需要發(fā)放的助學(xué)金。Carol確定申請的都是文科學(xué)院排名前100的，包括Colgate University(科爾蓋特大學(xué))、Bryn Mawr College(布琳莫爾學(xué)院)、Millsaps College(米爾塞普死學(xué)院)等，并都成功獲得錄取和每年20000-40000美圓不等的獎學(xué)金。Carole最終選擇了科爾蓋特大學(xué)并成功獲得簽證。

Rui
學(xué)校：普通高中
成績：平均成績87
排名：16/50
TOEFL成績：570
個人背景：很普通的高中學(xué)生代表，中等偏上的學(xué)習(xí)成績，沒有什么獲獎的經(jīng)歷，也缺乏各種活動背景。但是有聲樂特長，個人性格比較積極，綜合發(fā)展雖不拔尖但比較全面。個人興趣在自然與環(huán)境等方面，不刻意追求排名或大城市。
家庭背景：經(jīng)濟承受能力中等，可以提供數(shù)十萬的留學(xué)費用
選校：根據(jù)Rui的個人意想和各方面背景，最后確定申請碩士類大學(xué)，包括：George Fox U（喬治福克斯大學(xué)）、SUNY - Geneseo（紐約州立大學(xué)吉內(nèi)斯奧分校）、Georgia College & State U（喬治亞學(xué)院州立大學(xué)）、U of Wisconsin - Green Bay（威斯康星大學(xué)綠灣分校）、Carlow College（卡洛學(xué)院）等，并都成功地拿到錄取和獎學(xué)金。最終Rui選擇了費用相對便宜的喬治亞學(xué)院州立大學(xué)生物專業(yè)并成功獲得簽證。

                                                                                                            
Tiger
學(xué)校：普通高中
成績：平均成績82
排名：36/60
TOEFL成績：483
個人背景：Tiger的學(xué)業(yè)背景即使在他自己的中學(xué)也只能算是中等偏下的學(xué)生，而且非常低的TOEFL成績甚至沒有達到美國大學(xué)的最低要求。但是Tiger在樂器演奏方面有著非常突出的特長，不僅擁有很多的證書，還獲得過美國音樂教授的高度評價。個人傾向音樂相關(guān)專業(yè)但非純音樂演奏。
家庭背景：經(jīng)濟承受能力中等偏上，可以負擔(dān)數(shù)十萬人民幣的留學(xué)費用
選校：Tiger有兩個特點，一是很差的學(xué)業(yè)背景但很突出的特長，二是申請比較特殊的音樂管理類專業(yè)?？紤]這兩點之后，最后確定申請具有該專業(yè)的碩士類大學(xué)的語言和學(xué)位雙錄取，包括Drake U（德雷克大學(xué)）Bradley U（布蘭得利大學(xué)）、Heidelberg U（海得堡大學(xué)）、Capital U（首都大學(xué)）等。這類學(xué)校的共同特點是提供語言課程、有比較優(yōu)秀的音樂學(xué)院并且錄取競爭相對不是十分激烈。最終，成功的選校和一份優(yōu)秀的申請材料幫助Tiger贏得了幾所大學(xué)的語言、學(xué)位雙錄取，并且拿到了每年14000美元左右的獎學(xué)金。最終Tiger選擇了德雷克大學(xué)并順利拿到簽證。Tiger的成功對那些本身不是很優(yōu)秀但有一技之長的學(xué)生是一個很好的例子。