美國是一個教育十分發(fā)達(dá)的國家，粗略估計，約有3500所大學(xué)，公立學(xué)校和私立學(xué)校林立，遍布各州。美國不僅高校數(shù)量是世界第一，其大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量和科研水平也是世界頂尖：全世界前100名的大學(xué)中，美國大學(xué)占了50%；70%的諾貝爾獎獲得者，來自美國。

    那么，對中國學(xué)生來說，怎樣擇校呢？

    美加金聯(lián)留學(xué)專家認(rèn)為，學(xué)校的排名僅僅是擇校的一個比較重要的因素，學(xué)生和家長更多應(yīng)該從學(xué)生的個性才能和職業(yè)規(guī)劃、學(xué)校的位置、硬件和教學(xué)氛圍、以及家庭的經(jīng)濟(jì)條件出發(fā)來選擇最適合學(xué)生發(fā)展的學(xué)校，而不是局限在學(xué)校的排名。

    個性和專業(yè)

    每年，美國方面的民間機(jī)構(gòu)就都會出很多排行榜(如Us News、Princeton)，介紹綜合排名、專業(yè)排名、公立大學(xué)排名、學(xué)術(shù)排名、師資排名、生源排名、學(xué)生評價等等。這對學(xué)生或家長擇校是一個很好的參考。你可以了解到每個學(xué)校的側(cè)重點、專業(yè)情況和社交氛圍。

    在為學(xué)生做留學(xué)規(guī)劃時，一定要關(guān)注學(xué)生的個性和志向。對留學(xué)來說，能不能學(xué)到自己所需要的知識是“留學(xué)”是否有價值的一個標(biāo)準(zhǔn)。

    很多學(xué)生在申請本科時對未來的規(guī)劃還比較模糊。所以在國內(nèi)，我們常常會聽到家長和學(xué)生的抱怨— “早知道不選這個專業(yè)了”。值得慶幸的是，在美國，學(xué)生不到大二是不用確定專業(yè)的。對那些還不是很清楚自己真正想學(xué)什么的學(xué)生來說，你有足夠的時間去發(fā)現(xiàn)自己的潛能和興趣。

    讀一個自己不喜歡的專業(yè)是痛苦的。所以，對在高中階段每個科目成績都不錯的同學(xué)，建議是：考一個好的SAT成績，申請一個有豐富課程的美國大學(xué)，上一些你有興趣的專業(yè)課程，看看自己到底喜歡什么，再來決定你最終的專業(yè)。

    私立大學(xué)和公立大學(xué)

    談到美國的好大學(xué)，不能不提常青藤聯(lián)盟(The Ivy League)：哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、布朗大學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院、賓夕法尼亞大學(xué)、康奈爾大學(xué)。這八所學(xué)校位于美國東北部，歷史悠久，隱約代表著美國院校的最高水平；之所以說隱約，因為在這八所名校之外，還有麻省理工、斯坦福大學(xué)、芝加哥大學(xué)、加州大學(xué)伯克利等許多卓越的學(xué)府與其分足鼎立。

    有心人會留意到，這些名牌學(xué)校幾乎都是私立大學(xué)。什么是私立？私立大學(xué)由民間資本投資設(shè)立，管理經(jīng)費大部分都來自學(xué)生的學(xué)費，因此學(xué)費往往比公立大學(xué)高出很多。由于私立學(xué)校依托市場生存，所以一般而言，比公立學(xué)校更注重學(xué)校的教育質(zhì)量和教學(xué)環(huán)境以及由此帶來的品牌效應(yīng)。名牌私立學(xué)校更是如此，全球招生，走精英教育路線；相對應(yīng)的，學(xué)生的多樣性也成就了學(xué)校的國際化。

    美國的公立大學(xué)主要面向美國公民，由政府投資，為了“讓每個人都有書讀”這個理念，一般學(xué)費比較便宜，也因此和走精英教育路線的的私立大學(xué)漸漸有了差距。當(dāng)然，優(yōu)秀的公立大學(xué)也有很多，除了上文提到的加州大學(xué)伯克利，還有加州大學(xué)洛杉磯、密歇根大學(xué)、俄亥俄州立大學(xué)等等。名牌公立大學(xué)的教育質(zhì)量出色、學(xué)費比私立大學(xué)低，對于特別看重學(xué)費的家庭，這是一個很好的選擇。

    地域和院校規(guī)模

    美國幅員遼闊，從東海岸到西海岸橫跨多個時區(qū)，各地區(qū)的氣候、環(huán)境、風(fēng)貌和繁榮程度也有差異。中部的制造業(yè)和汽車工業(yè)、太平洋沿岸的信息產(chǎn)業(yè)和娛樂業(yè)、大西洋沿岸的商業(yè)經(jīng)濟(jì)文化中心、內(nèi)陸的農(nóng)業(yè)，不同的環(huán)境和產(chǎn)業(yè)導(dǎo)向造成美國各地方院校風(fēng)格迥異。

    如果學(xué)生有幸進(jìn)入大都市繁榮圈內(nèi)的大學(xué)(如波士頓商圈內(nèi)的哈佛、MIT、波士頓學(xué)院等)，將有機(jī)會享受到校內(nèi)外的各種資源，近距離接觸世界一流的學(xué)者、藝術(shù)家、企業(yè)家，并且得到在優(yōu)秀企業(yè)實習(xí)的機(jī)會。

    遠(yuǎn)離商業(yè)中心的大學(xué)雖然這方面的資源可能沒那么豐富，但是競爭激烈程度也相對較低。閑暇的生活節(jié)奏、優(yōu)美的自然環(huán)境給學(xué)生帶來的是一個舒適的學(xué)習(xí)氛圍，讓學(xué)生免去了許多外界的誘惑可以專注于讀書。況且，在facebook風(fēng)靡的時代，學(xué)生也不必?fù)?dān)心自己的交際圈。

    之所以提到院校規(guī)模，是因為規(guī)模因素直接影響到學(xué)校的硬件設(shè)施、課程設(shè)置、課外活動和師資的配備。大規(guī)模院校的優(yōu)勢在于專業(yè)課程和課外活動的多樣化和活躍的學(xué)生氣氛；小規(guī)模院校的優(yōu)勢則顯示在師資配比上，學(xué)生能夠得到最細(xì)致的指導(dǎo)，充分展現(xiàn)自己。

    其他

    家長擇校時還需要關(guān)注的問題有？

    1.學(xué)校的學(xué)術(shù)水平和課程設(shè)置
    2.學(xué)校的硬件設(shè)施(宿舍、科研設(shè)備和圖書館藏書等)
    3.學(xué)校對學(xué)生的獎勵、資助體系和學(xué)生服務(wù)系統(tǒng)
    4.學(xué)校的生源是否具有多樣性(華人是否很多)
    5.學(xué)校的校風(fēng)(宗教、種族、社團(tuán)、文化等)
    6.學(xué)校的其他資源(社會關(guān)系、實習(xí)機(jī)會等)

    留學(xué)擇校對每個個人或家庭來說都是一件大事。

    客觀來說，實地考察一所大學(xué)是了解該校實際情況的最佳途徑，你可以親身感知大學(xué)的優(yōu)勢專業(yè)、文化特色、硬件設(shè)備、學(xué)生友好程度和生活環(huán)境。鑒于實現(xiàn)這一點對許多家庭來說不那么容易，只能建議各位家長和學(xué)生多搜集信息，多查看學(xué)校數(shù)據(jù)和學(xué)生評價，多向?qū)W?；蛘呙兰咏鹇?lián)這樣專業(yè)機(jī)構(gòu)咨詢來了解學(xué)校。