從教育體制上可以將美國(guó)的大學(xué)分為三類。

1、大學(xué)university（四年大學(xué)學(xué)制以及研究生院，授學(xué)士，碩士和博士學(xué)位）

2、自由教育的文理學(xué)院liberal arts college (四年大學(xué)學(xué)制，只授學(xué)士學(xué)位)

3、社區(qū)教育學(xué)院community college（兩年制，授結(jié)業(yè)證書(shū)或轉(zhuǎn)學(xué)的副學(xué)士學(xué)位）

這里由于社區(qū)教育學(xué)院屬于職業(yè)教育類的學(xué)院，沒(méi)有學(xué)位證。相當(dāng)于中國(guó)的專科學(xué)校，所以不是一般留美途經(jīng)，也不建議選擇此類學(xué)校進(jìn)行申請(qǐng)。今天要重點(diǎn)討論的就是大U和LAC。

由于國(guó)內(nèi)的宣傳,國(guó)人對(duì)美國(guó)一流研究生院的熟悉程度顯然大大超過(guò)本科學(xué)院。而對(duì)這些美國(guó)大學(xué)研究生院的先入之見(jiàn)又直接導(dǎo)致國(guó)人產(chǎn)生研究院優(yōu)良的學(xué)校必然決定本科優(yōu)良的誤解. 其實(shí)事實(shí)并非如此.

大U : 在某種意義上是與中國(guó)的大學(xué)有些相似的綜合性大學(xué)或理工大學(xué)。這種大學(xué)通常有數(shù)千到幾萬(wàn)學(xué)生不等。大學(xué)除了文理學(xué)院外，還有商學(xué)院，工學(xué)院，新聞學(xué)院，法學(xué)院，或者其他的“職業(yè)性”的學(xué)院。在中國(guó)最知名的美國(guó)大學(xué)，比如，哈佛大學(xué)，耶魯大學(xué)，普林斯頓大學(xué)，加州大學(xué)伯克利分校等等，都是這類的大學(xué)。這類大學(xué)對(duì)于本科申請(qǐng)有利有弊。

利：此類大學(xué)的學(xué)術(shù)氛圍比較濃重，可以接觸到研究生院的教授。對(duì)專業(yè)方面的針對(duì)性比較強(qiáng)。

弊：/在大學(xué)教育階段，綜合性大學(xué)的許多課程，都是由研究生教的。特別是最初兩年的大學(xué)普通教育課程，基本都是助教教書(shū)。而且課本身都很大，學(xué)生很多。上百甚至上千的學(xué)生的課不是罕見(jiàn)。學(xué)生往往都與教授沒(méi)有接觸。因?yàn)檠芯可拷虝?shū)來(lái)掙自己的獎(jiǎng)學(xué)金，因此，研究生作大學(xué)生的老師，造成很多有名的大學(xué)的大學(xué)階段的教育并不一定是出色。大學(xué)教授們被自己的研究壓力壓迫，也實(shí)在顧不上教大學(xué)生。因此，在綜合性大學(xué)里，大學(xué)教育當(dāng)然是很重要的一部分，但是，本科的教育比不上研究生教育。

LAC: 往往只有本科學(xué)院，目標(biāo)是為社會(huì)和綜合性大學(xué)培養(yǎng)優(yōu)秀的本科人才和研究生后備。在中國(guó)，某所大學(xué)后面被加上“學(xué)院”，兩個(gè)字就好像不太牛氣，不如XXX大學(xué)聽(tīng)起來(lái)有實(shí)力。但是事實(shí)上并不是這樣的。自由教育文理學(xué)院一般是不設(shè)“職業(yè)性“專業(yè)的正說(shuō)明了自由教育文理學(xué)院的一個(gè)根本教育原則，那就是，不是培養(yǎng)具體人才，而是進(jìn)行自由教育。就是在這點(diǎn)上，自由教育文理學(xué)院和大學(xué)不太一樣。

利：由于LAC只提供本科教育，所以學(xué)校可以將主要的精力放在本科教育上面。教育的模式目的是培養(yǎng)高素質(zhì)的人，所謂有教養(yǎng)的有文化的人，而不是培養(yǎng)從事具體工作的工作人員。學(xué)生在這種學(xué)院可以接觸更廣泛的知識(shí)，可以發(fā)掘自己的潛力興趣等等。另外，LAC的獎(jiǎng)學(xué)金相對(duì)大U來(lái)說(shuō)更好拿一些。

弊：對(duì)專業(yè)性的東西接觸不多，學(xué)不到什么專業(yè)和技能方面的知識(shí)。學(xué)費(fèi)比較昂貴。一般被稱為貴族學(xué)院，所以申請(qǐng)不到獎(jiǎng)學(xué)金的話，會(huì)開(kāi)銷特別的大。