美國學校處理申請材料的一般流程
Our decision making process will begin in February. At that time we will nominate students who qualify for fellowship awards from the University. At the beginning of March we will select a second group of students who qualify for Departmental fellowships. These awards are based almost entirely on applicants’ undergraduate academic performance and GRE scores. The selection committee has not received any application folders from the university as yet, but I suspect they will start to arrive over the next couple of weeks.
上面是一個教授（系主任）發(fā)給學生的信。不是rolling制的學校在2月初便可以得到fellowship的消息，而3月便可以得到TA或RA的消息。當然也有學校例外。曾經(jīng)北大物理系有一人在6月底得到了MIT的FA，這就有可能是有人將MIT拒了，而他在waitinglist上。
申請材料中教授們到底看重什么
STATEMENT & RECOMMENDATION LETTER ?
這個問題有爭議,因此選錄幾類不同的觀點供參考.
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最主要的, 是你自己要有科研成果, 有幾篇 paper 在國際上發(fā)表很重要. 第二重要的是找到中國知名教授給你寫推薦信, 最好是親筆寫, 不是光光簽個名字. !
　　如果有了上面兩條, 再寫一篇感人的 Personal Statement, 保證你被 top 10 schools 錄取.
 IGPA 有一定的重要程度, 但通常 3.0 以上就可以了. top 10 schools 并不很在乎 GPA, 我的兩位老板一再和我說, " you needn’t do perfect or get high scores in courses ", 所以, 一個人的科研能力是最主要的.
) v( u* q" b: @: z至于 TOEFL 和 GRE, 如果你申請 top 10 的話, 可以說一點用處沒有. 我在 Harvard 和 MIT 已經(jīng)見到很多人跟本沒有GRE, TOEFL也不到600, 還不是照樣能上好學校. 道理很簡單, 很多米國教授早就不相信中國學生的高GRE分數(shù)了, 而且他們需要 的是搞學術研究的人才, 不是要會考試考英語的人.
: A) S" h8 k6 U% w- V0 `& W　　當然, 如果你申請 25-50 左右的學校(尤其是公立學校), 那還是需要高的 GRE 和 GPA 的. 我在 MIT 見到一人, 沒考 GRE, TOEFL 只有 570, 但被 MIT, Berkeley, Univ. of Cambridge 錄了,可卻被 UIUC 和 Univ. of Iowa 據(jù)掉了.
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2100分以上的GRE成績在鬼子眼里豆是差不多的優(yōu)秀，沒有區(qū)別了。象MIT 的EE還不要GRE呢 )
　　至于GPA，第一各學校成績判分松緊不同因此不應該作為學生橫向比較的依據(jù)，例如Princeton物理系就是明確表示GPA不重要而學習物理的動機和興趣才最重要。 第二教授常認為成績好的研究能力不一定強，而國外博士的水平就是通過研究能力特別是論文來反映。例如我知道的Stanford Steven Chu就是經(jīng)常拿他自己做例子，他學習成績平平卻拿了Nobel.
　　PS之所以重要就是反映學習動機。ps好的最基本條件就是要針對該學校具體情況。 要表現(xiàn)出你的背景是如何地適合這個學校。當然，胡吹是不行的，因此再怎么吹牛只要沒作假柜子還是看的出高低的，比如我物理方面實力的確比電子方面強，所以MIT的EE只能把我放在waiting list里。我常見的申請者的通病就是一個同樣的PS發(fā)給十幾幾十個學校。會申請的人豆是一個學校一個PS的。這個，以后我公開我自己的PS時候大家或許可以參考。UPenn的招生辦主任就曾明確表示，我們最反感的是，我們看到的PS不加改動低可以適合于大半美國的其他學校。
一個好的PS,結合過去的經(jīng)歷和對專業(yè)的興趣來談為什么該校的教授和研究計劃對自己特別有吸引力?？梢渣c名指出感興趣的教授或研究方向，這樣論述就具體了，因而也就更讓人信服?？上Ь臀宜喟氲闹袊鴮W生都沒做到這點：大多數(shù)人實在是太忽視PS了。Princeton物理系博士計劃的介紹說的好，我們關心的是申請者對物理學的興趣和動機而不是現(xiàn)有的專業(yè)水平，至于以前物理學基礎的薄弱環(huán)節(jié)可以在以后的博士學習期間彌補。Notre Dame的教授告訴我，We expect you to be a student rather than a professor.所以有時PS表現(xiàn)出的對專業(yè)的興趣比申請人實際具有的專業(yè)學術水平還重要。另外能說明申請者對專業(yè)興趣的還可以通過推薦信來表現(xiàn)，這就是為什么推薦信和PS最最重要。
　　談對專業(yè)的興趣一定不能泛泛談，譬如談從小讀了Einstein的故事熱愛物理學是沒用的，研究生結合自己研究方向談起來比較容易些，但本科生也應該對本專業(yè)研究方向比較了解，然后結合一個大方向領域〔比如理論凝聚態(tài)〕談自己的基礎和對該領域未來發(fā)展的看法）對本科生來說，我想“強關聯(lián)作用的研究必將為凝聚態(tài)理論帶來全新的概念”之類的話就夠了，研究生就應該具體一些。如果該校有你知道的或仰慕的牛教授，則可詳細結合他的研究方向來談。不過必須注意，點名教授一定不能只點一兩個，而應該盡量多點一些。具體可參考我將來解密的
總之，PS+推薦信比什么都重要。 (Physics)
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其實申請學校的一些成績重要與否之所以眾說紛紜的緣故, 是因為每家學校對于各項資料的看重程度不同. 有人特別重視GRE,有人特別重視Study plan, .. 這些都不會一樣的. 所以廣泛的收集資料, 絕對是必要的. 而且也因此, 我以下所說的, 不見得一定是準則,僅供參考而已.
; x# G2 g2 h/ m5 s　　一開始, 還是看看自己在學校的成績吧. 這點絕對是最重要的. 要是成績不 怎么樣, 自己又沒有什么其他突出的成就, 那就不要盲目的申請?zhí)玫膶W校, 否則只是浪費錢而已. 要注意的, 如果你的成績不好, 但是有某些成就 (比如說出 paper 什么啦) , 也不要太相信它能為你帶來什么太大的幫助. 以paper 來講好 了, 如果審你資料的教授能真正的appreciate你的paper,或許有幫助, 但是你也 知道,EE分得太多了,方向差一點點的教授可能就看不太懂你的東西, 所以可能根 本沒用. 至于社團, 那只是告訴別人你的人格比較有正常的發(fā)展而已,對于一個讀EE的學生, 在你的academic achievement上也沒有什么幫助.
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I think the most important thing during your application process is to show your research POTENTIAL as much as possible. Your T&G scores needn’t to be very high. Neither is your GPA. In general, the scores are not so important for the first class schools than for the less famous schools. However, you do need to get a minimum score, eg. T>=600, G>2000 and the GPA is not too low.
　　You should contact with your interested professor as early as possible to get your application results as soon as possible. As for the application fees, you can neglect it completely. If a department really want to recruit you, it will pay for you in some cases.
文件整理及寄送

當所有基本文件都準備完成后，剩下來的就是整理和寄送了。文件的包裝、排序都會影響審查委員的第一印象。至于文件該送到何處？寄送方式？都會影響文件是否能趕在期限之前送達。
文件整理：
　　一份細心整理包裝的文件會給人良好的印象，也是一種對觀看者的體貼，無形中可增加文件的說服力。但基本上，包裝是件費時費工的程序，也沒有絕對的準則，應衡量個人的時間、設備、金錢... ，來決定要做到何種程度。畢竟，內容才是最重要的東西，切莫本末倒置！以下就幾個步驟說明：
　一、用紙：一般以 A4 紙規(guī)格列印文件；影印用紙本身因磅數(shù)的不同，而有厚薄不同的差異，厚紙較具質感；此外，另有雷射印表機專用的紙張，效果不錯。
　二、打字、列?。嚎煞譃樯暾埍砀窈妥詡湮募碚f明：
　　1.申請表格：
　　一般學校都會要求表格要以Print（印刷體）書寫或是 Type（打字），以手書寫或打字并無硬性規(guī)定，若非時間緊迫，最好采用打字。打字機可分為兩類：電動打字機和機械式打字機；電動打字機字型漂亮，又多有自動修改功能，非常方便，且又能自行選擇調整字距、行距等，故建議：盡量使用電動打字機。
　2.自備文件：
此泛指讀書計劃、履歷、論文摘要... 等等自行準備的文件。此類文件多半以電腦的文書排版編輯軟體處理之，簡單、方便、且修改容易。建議使用編輯軟體有Ami Pro 及 Microsoft Word ，此兩者都易學且容易上手。排版時的原則：清楚、舒適、美觀。列印則以雷射印表機為最隹。 * u2 ]* @# s, L
　　三、排列順序：有些學校附有 Check List（文件清單），則可按照其順序排放，再將自己準備的補充文件（如畢業(yè)證書等）放在最后。如無，則可自行列印一張清單說明申請學校的名稱、附上的文件、科系、及申請入學的時間。文件的排列順序約如下所示：
　　1.申請費--匯票（Application Fee--Draft）
2.申請表格（Application Form）
3.讀書計畫（Statement of Purposes, Study Plan）
　　4.財力證明（Financial Statement）
　　5.自傳或履歷（Autobiography; Resume )
　　6.英文學歷證明文件（Diploma; Official Transcripts）
　　* 在校歷年成績單
　　* GRE or GMAT 成績影本
* TOEFL 成績影本
四、裝訂：坊間有許多種不同裝訂工具，可以有柄、無柄夾子固定之，然后套以透明套子。若講究點則可買每頁抽取式的護套裝之。
5 寄送方式：
　　申請文件的的寄送，為了時效性及避免遺失，最好采用快遞。一定不會遺失，且快速安全的到達。如果是用一般郵件方式寄送，采稱重方式，郵費亦與快遞費用相近。
　　1.申請表格打字前，最好先影印一份表格，預先練習，待無疑問后，再打在正式表格上。
　　2.有些學校的表格采復寫紙一式多份，涂改不易，尤須小心。
　3.裝訂寄送前，將填妥的申請文件及所有相關文件（匯票等）影印存檔，以防萬一。
　4.寄送前應再次檢查所有文件是否齊全，并附上Cover Letter。
　　5.由于每所學校辦理入學申請的審核單位不盡相同。所以申請文件依表格所注明，寄至ADMISSION OFFICE 、DEPARTMENT OFFICE，或兩處都需寄。
　　6.申請者應在截止日(Deadline)之前讓學校收到完整的申請文件。有些學校即使逾期也接受申請文件，但申請者已失去先機。
　7.應屆畢業(yè)生應先寄大一到大三的成績。而且一般學校的申請表會要求填寫目前修讀的課程（或將修讀的課程）。
　　8.如果 TOEFL,GRE 已考過一次,考試的成績已達到學校要求的標準，就先將成績寄往學校，如果再考的成績更好再寄。如果成績未達申請標準，就該等到成績進步，到達標準之后再寄。