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當(dāng)?shù)貢r間8月24日，美國總統(tǒng)拜登針對減免學(xué)生貸款的新措施發(fā)表講話，該措施將為學(xué)生貸款的中低收入借款人提供美國歷史上最大規(guī)模的學(xué)生貸款減免。

美國大學(xué)貴，這不僅是中國留學(xué)生的共識，更是美國當(dāng)?shù)貙W(xué)生實打?qū)嵉捏w會。很多人畢業(yè)后要工作多年才能還清大學(xué)時的學(xué)生貸款。

這一措施預(yù)計將消除大約2000萬人的剩余貸款余額，減免每人10000美元的債務(wù)。對于正困頓于學(xué)生貸款中的低收入美國家庭來說，政府宣布的這一消息無疑是振奮人心的。

但與此同時，美國大學(xué)卻并未在收費方面“心慈手軟”，反而“愈演愈烈”。

全球高等教育都承擔(dān)著經(jīng)濟(jì)下行的壓力，美國大學(xué)學(xué)費漲幅更是達(dá)到了自2008年金融危機(jī)以來的最高一次。

 

01通貨膨脹之下，美國大學(xué)費用一漲再漲

美國高等院校的學(xué)費呈指數(shù)級增長，而上一次出現(xiàn)這種情況還是在2008年金融危機(jī)期間。當(dāng)前經(jīng)濟(jì)下行的壓力讓全球高校都陷入困頓之中，美國的通貨膨脹更是一再拉高教育的價格。

在8.5%的通貨膨脹率之下，盡管很多學(xué)校都收到了破紀(jì)錄的高額捐款，但全美各地的大學(xué)還是難以堅守“價格堡壘”，通過提高學(xué)費的方式來應(yīng)對成本上漲問題。

Campus Reform的報告顯示，以過往4個學(xué)年為基準(zhǔn)，美國排名前30的大學(xué)中，有27所下一學(xué)年的收費都有所上漲。

從過往的4個學(xué)年來看，只有哈佛大學(xué)和杜克大學(xué)在2022-2023學(xué)年相對降低了學(xué)費；密歇根大學(xué)的學(xué)費保持不變；弗吉尼亞大學(xué)降低了州內(nèi)學(xué)費，但增加了州外學(xué)費。而TOP 30中其他大學(xué)學(xué)費均有所上漲。

如果僅僅與前一年相比，哈佛本科生的學(xué)費也增長了3%，MIT則上漲了3.75%。

波士頓大學(xué)學(xué)費漲幅更是高達(dá)4.25%，是14年來的最大漲幅。如果2022-2023學(xué)年間就讀于波士頓大學(xué)，僅學(xué)雜、食宿費用就需79760美元，這還不包括書籍、醫(yī)保和其他個人支出。

美國大學(xué)漲學(xué)費實際上是“常規(guī)操作”。在新冠疫情爆發(fā)前，學(xué)費每年都保持著增長趨勢。在疫情開始時，大學(xué)教育普遍轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)程和線上，同時很多學(xué)校凍結(jié)或降低了教職員工薪資，成本降低，因此學(xué)費基本平穩(wěn)。

根據(jù)大學(xué)理事會數(shù)據(jù)，在疫情前的10年中，公立大學(xué)學(xué)費年均增長率約為 3%，私立大學(xué)則為 3.7%。

而2020年和21年秋季，公立大學(xué)的平均學(xué)費分別上漲 1.2% 和 1.6%，而私立大學(xué)分別上漲1.1%和2.1%。自1970年代以來，這是學(xué)費的最低增幅。

而今年，教職員工薪資恢復(fù)正常水準(zhǔn)、雇傭人數(shù)也有所上升，通貨膨脹提升了其他成本，全美各地?zé)o論公立還是私立大學(xué)都回到了疫情前猛漲學(xué)費的模式，以增加收入。

總的來說，學(xué)費的漲幅都沒有8.5%的通貨膨脹率高，但平均3%-4%的漲幅仍為即將步入大學(xué)的家庭帶來不小的壓力。

U.S. News 2021年的報道顯示，自2002年以來，私立大學(xué)平均學(xué)雜費上漲了144%，公立大學(xué)的州外學(xué)雜費上漲了171%，州內(nèi)學(xué)雜費上漲了211%。今年再漲一波后，這一數(shù)字會更加驚人。

漲學(xué)費大潮中，也有堅持不變的大學(xué)。普渡大學(xué)自2013年起就宣布學(xué)費凍結(jié)，并延續(xù)至今。面對通脹壓力，普渡大學(xué)選擇了擴(kuò)招。去年普渡大學(xué)迎來37800名本科生，比起2014年增加了25%。但學(xué)校也坦言，“這一政策不會永遠(yuǎn)不變，我們終會迎來學(xué)費調(diào)整的那一天。”

 

02除學(xué)費外，其他成本也增加了

除學(xué)費以外，通貨膨脹也拉高了學(xué)生的其他成本。

比如房屋租金，2020年基本平穩(wěn)，而2021年租金中位數(shù)上漲了17.6%，到2022年又在這一基礎(chǔ)上上漲了6.7%。無論是本國學(xué)生還是留學(xué)生，這都是一筆不小的支出。

在美國生活成本最高的州，包括加利福尼亞、夏威夷和紐約，校外食宿的平均成本最高。相比之下，猶他州、愛達(dá)荷州和緬因州等則成本相對較低。

以馬里蘭大學(xué)為例，州內(nèi)居民的學(xué)費增長了2.5%，而食宿費用則增長了9%。生活成本的提升也許比學(xué)費更值得擔(dān)憂。

對于留學(xué)生來說，“美國夢”的代價也許會未來幾年越來越高。不僅學(xué)費以外的生活費用隨著通脹水漲船高，如果是選擇公立大學(xué)的留學(xué)生，還需要承擔(dān)更為高昂的州外學(xué)費。

華盛頓州立大學(xué)（WSU）的營銷和傳播副總裁Phil Weiler表示，WSU 已經(jīng)想辦法控制了州內(nèi)學(xué)費上漲，但對于州外學(xué)生和國際學(xué)生并不適用。

美國目前就業(yè)市場供小于求，很多人已經(jīng)不再迷信大學(xué)學(xué)位在工作賺錢方面的作用，步入高等教育的高中生比例也大為下降。在美國，現(xiàn)在只有不到三分之一的成年人認(rèn)為大學(xué)學(xué)位物有所值。

相比美國本地人，留學(xué)生要付出的更多。

根據(jù)匯豐銀行2018年的一份報告，外國學(xué)生在美國學(xué)習(xí)期間平均花費為99,417美元。通脹勢必還會提升這一數(shù)字。

作為美國最大的國際學(xué)生群體，美國教育專家認(rèn)為中國留學(xué)生對此不會太敏感。相反，第二多的印度留學(xué)生對價格更敏感、受到的打擊也許更重。

 

03不止美國，留學(xué)生成了許多國家的“搖錢樹”

經(jīng)濟(jì)下行的壓力席卷全球，有經(jīng)濟(jì)壓力的大學(xué)也不止在美國。

前不久的一篇文章中，我們曾分享過，英國大學(xué)為了賺錢，擴(kuò)招了大量海外學(xué)生。

從2017年開始，英國大學(xué)針對本地學(xué)生的學(xué)費一直在9250英鎊/年，即便是通脹也未上漲，這一措施本來是為了在經(jīng)濟(jì)方面保護(hù)本地學(xué)生，卻適得其反，英國學(xué)生對于大學(xué)的價值反而低了。而國際學(xué)生的學(xué)費高達(dá)本地學(xué)生的3倍，其“經(jīng)濟(jì)效益”不言而喻。

正因各大學(xué)校都嘗到了國際學(xué)生的“甜頭”，英國提前10年完成了原定2030年招收60萬國際學(xué)生的目標(biāo)，并且預(yù)估在2026年，會再增加50%的國際申請數(shù)量。

國際學(xué)生數(shù)量近乎瘋狂的擴(kuò)張引發(fā)了英國人的不滿，畢竟英國學(xué)生在大學(xué)中所占比例已經(jīng)“逼近底線”了。

今年秋季開始，英國最頂尖的大學(xué)中將有1/5本科生來自海外；同時，英國學(xué)生的數(shù)量創(chuàng)紀(jì)錄地下降了13%。

與此同時，2002-2012年，英格蘭和威爾士的年出生人數(shù)上升了18%。這意味著從現(xiàn)在到 2030年，英國每年申請大學(xué)的人數(shù)都將遞增，競爭更加激烈。

大學(xué)高層提議的解決方法之一是：英國學(xué)生年均學(xué)費應(yīng)提升到1.2萬英鎊，以匹配通脹水平。但實際情況卻是，1/10的英國大學(xué)生經(jīng)濟(jì)水平堪憂，甚至需要食物銀行的接濟(jì)。

這也成了英國高等教育目前的困局之一：海外學(xué)生太多，但為了保證成本，又很難提升本國學(xué)生數(shù)量。

而對于留學(xué)生來說，申上英國名校的概率提升了，55%的國際生都能進(jìn)入理想的學(xué)校學(xué)習(xí)。

在隸屬于英聯(lián)邦的另一個國家、同樣也是諸多留學(xué)生青睞的加拿大，留學(xué)生同樣意味著“金主”。

根據(jù)加拿大統(tǒng)計局（Statistics Canada）8月6日發(fā)布的最新報告，加拿大高校在2020-21 財年有高達(dá)73億加元的盈余，很大程度上歸功于國際學(xué)生。自2000年收集數(shù)據(jù)以來，這是迄今為止的最高收入。

在總收入中，學(xué)費和其他費用占比第二，高達(dá)133億加元，其中留學(xué)生貢獻(xiàn)了約51億加元，約占大學(xué)總收入的12.2%。

隨著大學(xué)越發(fā)依賴學(xué)費收入，國際學(xué)生成了“待宰的羔羊”。加拿大高校對于國內(nèi)收費有所管制，卻對海外收費沒有嚴(yán)格規(guī)定，也就是說學(xué)校可以自由制定他們想收的學(xué)費價格標(biāo)準(zhǔn)。

在加拿大，國際學(xué)生獲得學(xué)位所需的費用是當(dāng)?shù)厝说?倍左右，且每年都在穩(wěn)步增加。

例如，多倫多大學(xué)的本科工程課程每年對外國人收費超過6萬加元，而國內(nèi)學(xué)生的費用僅為1.4萬+加元。因此，多倫多大學(xué)在2021年的收入為40億加元，比上一年增長了10%。

此外，國際學(xué)生還要額外支付私人學(xué)生保險；受制于學(xué)生簽證，他們的工作時間也受限；他們也無法獲得加拿大政府的經(jīng)濟(jì)援助。

加拿大的教育界人士有所擔(dān)憂：“我們不希望只是出于經(jīng)濟(jì)因素而招收國際學(xué)生。但目前這些大學(xué)都忘了這一點，學(xué)生成了一個數(shù)字，好像國際學(xué)生單純只是學(xué)校的搖錢樹。”

國內(nèi)的留學(xué)需求連年增長，除了美國外，英國和加拿大也越發(fā)吸引中國家庭。

但是，如果這些國家的大學(xué)只是為了錢而擴(kuò)招留學(xué)生，甚至因此提升留學(xué)生費用，中國學(xué)生的求學(xué)之心是否會被辜負(fù)？更有甚者，在狂熱的擴(kuò)招大潮下，留學(xué)生的含金量會不會進(jìn)一步降低？

這些問題的答案，我們現(xiàn)在還不得而知。但留學(xué)生本就承擔(dān)了更高的教育代價，如果還要讓留學(xué)生承擔(dān)學(xué)校的通脹和其他成本、甚至成為一種營收手段，那么海外大學(xué)教育也就偏移了最吸引中國父母和學(xué)生的初衷。

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